一
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。"烟笼寒水月笼沙"，起句不凡。连用二"笼"字，增强了诗句的起势与气势。水过无痕般的把烟、水、月、沙熔融于一体。既写夜色之幽，又描绘水之微动，幻化出一幅心静如水又心如死灰般的冷静沉思。顺势为第二句"夜泊秦淮近酒家"做好了铺垫。这样时间、地点与背景三要素已经齐备。"秦淮酒家"为点题之笔，这只是其次。首要的是为第三四句的议论选好了阵地：只有在灯红酒绿的勾栏酒肆里，才会听到歌女们只关风月，无关时局的靡靡吟唱。
"商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花"。突如喷泉溅射，诗人胸中压抑着的愤懑之情，瞬间怒放而出。诗的整个基调一扫前面的晦暗低沉，霎那间变得激越而慷慨，沉郁而悲怆，愤激又心扉痛彻--原因在于《玉树后庭花》的曲子乃南陈后主陈叔宝所作。亡国之君所做的亡国之曲，竟然在达官贵人们的酒席宴间，作为寻欢作乐的曲子演唱。可见当时的贵族阶层已经麻木堕落到何种境地。由此可见，国家的整个时局已然到了多么危险的地步。
杜牧怅然相望：危机四伏的大唐王朝，还有未来吗？
