从清朝前期宗室人口情况来看，清代宗室的平均寿命显著下降，到了雍正乾隆时期，竟然只有20多岁，并且在清军入关后的100多年里，总是人口只有8000多人。要知道在明朝时许多王府一府的宗室人口都达到8000人以上。
到清朝中后期情况更为严重，譬如道光帝，共生了19个儿女，十个女儿中只有五个女儿长大成人，其中最长寿的才活到三十三岁，其他四位二十出头都相继夭折。咸丰帝只生了两个儿子、一个女儿，仅幸存一个儿子长大成人，就是后来的同治帝。后来的同治帝载淳、光绪帝载湉、宣统帝溥仪竟都未能生育子女。从这些皇帝的情况足可以代表整个皇族宗室的情况。
按理说，作为皇室宗亲，他们过着养尊处优的生活，享受着整个国家最好的医疗待遇，却都不能长寿，很多人说是他们来到中原地区水土不服的缘故，基因里决定了的，但是还有两个更突出的因素。
