在签订辛丑条约之前，赫德先和德国人交涉，当时德国提出要清朝赔十亿两白银，赫德拿出了他的海关的账目报表，然后提出十亿是不论如何都赔偿不了的，所以最终联军的赔偿减少了将近一半。
然而赫德死前提出的一个要求直到最后都没实现，成了他终生的遗憾，他死前对慈禧太后提出要加入中国国籍。李鸿章生前就曾经为这件事感动流泪，也曾多次求过慈禧太后，
赫德回到英国还一再要求加入中国国籍，同时写信告诉慈禧中国要变法图强，赫德直到走后还规划了以后中国的海关发展和办事规则，1911年赫德去世，20天之后辛亥革命爆发，可以说赫德的离开成了清朝最后灭亡的序曲。
