李在西魏先后担任骠骑大将军、开府仪同三司、侍中等职。并迎娶了河内公独孤信（八柱国之一）的第四女为嫡妻。而独孤信的长女嫁给了八柱国之首、西魏实际统治者宇文泰庶长子宇文毓（日后的北周明帝）、七女嫁给了十二大将军之一杨忠的嫡子杨坚（日后的隋文帝），因此，李氏家族和宇文氏家族、杨氏家族关系极为紧密，这也是李及李氏家族在之后的朝代更替中始终权势不坠、高居庙堂最重要的原因所在。
西魏恭帝三年（556年）十月，西魏实际统治者宇文泰病逝于北巡途中。十二月，宇文泰之侄宇文护威逼西魏恭帝禅位给宇文泰的嫡子宇文觉，北周立国。而陇西郡公李因为嫡妻独孤氏的缘故，成为北周外戚，此后出任北周安州总管、柱国大将军、少保、都督同华等八州军事。
北周孝闵帝元年（557年），孝闵帝追念当年元勋们追随太祖（宇文泰被追尊为北周太祖）历经战阵、扶保国家的功劳，于是将当年的六柱国都追赠为国公（宇文泰除外、而元欣因为是西魏皇室也除外），已经去世多年的陇西郡公李虎被追赠为唐国公，谥号"襄"。
北周保定四年（564年），陇西郡公李以唐国公李虎嗣子的身份，晋封唐国公，父兄们拼死搏杀、功业赫赫，才让李得以获取回报，承袭了凝聚着家族莫大荣耀的唐国公爵位。
