青州兵是曹操集团中的一支军队，它的前身是活跃于青州、徐州的黄巾余党。在东汉初平三年（即公元192年），曹操消灭入侵兖州、规模达百万的青州黄巾余党，从三十万降卒中组建青州兵。在《三国志·魏书·武帝纪》中确实有"精锐"的评价，但是这个评价是对青州黄巾降卒而言的。青州黄巾的战斗力非常堪忧，其中的精锐也好不到哪里去。
"青州兵"在曹操集团后续的发展中有很多"亮眼"的战绩：比如在"濮阳之战"中成为吕布骑兵的突破口导致曹操溃败；再比如在"淯水之战"失败后劫掠自己的同袍。
与"青州兵"情况类似的还有"丹阳兵"。丹阳郡是扬州下属的一个郡，按《隋书·地理志》的记载，扬州人任侠尚气、民风剽悍，"号为天下精兵"。陶谦本为丹阳人，在做徐州刺史时从丹阳招募大量士兵，组成"丹阳兵"。在刘备救援陶谦时，陶谦拉拢刘备的资本就是四千丹阳兵。然而从陶谦与曹操的战争来看，"丹阳兵"似乎并没有想象中的那样精锐。
空有番号无具体描述的"精锐部队"
在三国时期的史料中，不乏有明确番号的军队。由于有看似非常酷炫的番号，它们也成为所谓的"精锐部队"。比如蜀汉的"连弩士"、"猎射官"、"虎步军"；东吴的"解烦兵"、"敢死兵"、"车下虎士"等等。或许还有其他军队具有明确番号，小编就不一一列举。由于数量太多也比较复杂，姑且将史料原文贴在下面。
