其实这个判定标准是因为当时的吃饭标准跟现在不一样，按照当时的标准来看的话，五六升就是现在的一斤，在古代的时候，人们因为每天都要带兵打仗，是非常能吃饭的，一斤饭已经是非常不能吃了，就像你平时本来一日可以吃两碗饭，但是一段时间后，你每天只能吃下半碗了，这就代表你的身体出现了问题。诸葛亮带兵打仗，整日操心国事，无心吃饭，加上忧心过度，五内郁结，心火难消，饭量也大减，这足以证明他的身体已经越来越差，撑不了多久了。
并且诸葛亮之前还给自己送女装，想激怒自己去迎战，必然是他没有多少时间。就算这个使臣的话是诸葛亮故意让他这么说的也无妨，自己只要告诉将士们诸葛亮寿命将尽，将士们就愿意再等几天，而且还能积攒和提升武将们的士气，拖到最后即使诸葛亮不死，也没有关系，胜利也是属于自己的。因此，司马懿敢从一斤米断定诸葛亮阳寿已尽，就是为了拖时间，让时间给自己带来最终的胜利。
在汉代时期，各种蔬菜副食品还很匮乏，更不用说行军打仗时物资更是匮乏，米饭几乎是唯一的能量来源。而古人一般饭量很大，由于体力消耗大。因此诸葛亮的一斤米根本无法满足诸葛亮每天的体力消耗，因此司马懿听闻这样的回答后，便心中得到一个结论。诸葛亮的寿命恐怕不久了！
