当时，金主完颜亮曾率数万大军攻打海州，却被魏胜设于险地的伏兵大败。在随后的战斗中，魏胜一刀斩杀金军统兵主帅蒙恬，令金兵畏惧，山东人民闻之更是纷纷归附。不过，金兵虽没将海州攻下，但却围困了沂州。此时，数十万百姓等着魏胜去救，形势十分危急，他顾不上思考，立刻发兵赶往沂州。金兵早就埋伏妥当，一见魏胜赶来，便掩杀出来，甚至被足足五百骑兵围困其中。但魏胜丝毫不惧，他挥舞大刀，闪转腾挪，一时间竟硬生生的杀出了一条血路。金兵畏惧，遂不敢再追，而魏胜回营检查时，才发现受枪伤达10处，却仍能谈笑风生。此后，山东魏胜之名几乎成为了金军的噩梦，每当此旗亮起，敌军无不望风而逃，完颜亮更是对其愤恨不已。
而在朝廷得知此事后，魏胜也得到了很大的奖赏。不过，他虽为朝廷立下赫赫战功，却被文官势力所排挤，成为了淮东路安抚使刘宝的部下。刘宝嫉妒贤才，又贪生怕死，因此魏胜刚成为他的部下，他便没兵没械，极为寒酸。与此同时，刘宝还再三叮嘱：不许他与金人交战。
