在《水浒传》中，曾有这样一个人物。他是关羽后裔，生的"八尺五六身躯，三柳髭髯,两眉入鬓,凤眼朝天,面如重枣,唇若涂朱。"更惯使一柄大刀，有万夫不当之勇，故称之为大刀关胜。不过，在宋朝真正的历史中，"关胜"却并不是关家后人，其原型之一便是同样以"大刀"为绰号的：大刀魏胜!
魏胜字彦威，是宿迁人。魏胜八岁那年，金国入侵北宋。而"靖康之耻"的发生，令无数百姓死于战火，就连他的老家宿迁，也因此惨遭金人肆虐。国仇家恨在他胸间荡漾，从小便和大人们苦学武艺，练习马术，只为复仇那一天。
15岁那年，他听闻韩世忠征兵，便毅然从军。不过，正当岳家军和韩家军在前线作战频频胜利，形势一片大好之际。秦桧却唆使各部停止进攻，就连韩世忠都调离军队。魏胜不甘心功亏一篑，遂独身隐匿在山阳之间，他时常化身樵夫、盐商、工匠等渡河刺探军情。经过数年的收集，他甚至刺探到了金人的南侵计划，而涟水及海州便是其中的关键一环。
与宋官软弱的不抵抗不同，魏胜在得知情报被驳弃后，遂召集了300勇士，连夜攻下涟水。随后，他又带着战士们攻陷海州，招安周边诸县，名震四方。不过却也成为了金人的眼中钉。
