公元1119年、宋徽宗宣和元年，北宋奸臣童贯来到西北前线主持大局。童贯急于建立功名，指挥二十万宋军向西夏全线出击。西夏人一看宋军来势凶猛，采取诱敌深入之计，主动后撤。骄狂自大的童贯不顾战场实际情况，命令刘法带领两万人马，孤军深入西夏腹地，攻取重镇割牛城。
刘法老于边事，经验丰富，他看出西夏人的诡计，一再苦劝童贯，不可轻敌冒进。但童贯却根本听不进去，强迫刘法出战，否则军法从事。刘法无奈只得带兵出发，果不其然，在割牛城附近被西夏精锐骑兵"铁鹞子"重重包围。
在极端困难的局面下，刘法奋起神威，浴血奋战，带领部队左冲右突，试图突围，面前的西夏骑兵在刘法面前，像秋风扫落叶一般纷纷落马。战斗进行到夜间，宋军部队已经伤亡殆尽。刘法终于杀出重围，但也已经遍体鳞伤，身边只剩几个亲兵。刘法朝着宋朝国境线一夜疾行七十里，在黎明时分抵达盍朱峗，被数百西夏骑兵追上，双方再度一场混战。
