据猜测，它们的职权可能相当于现在的省级行政长官。而再往下的各州，府，县城等的城隍，则授予爵位，而这些城隍应该和现在的市长，县长差不多。
然而，之前提到的广州府城隍，其封号是"监察司氏威灵公"，相当于当时的正二品公爵。在那个等级森严的时代，正二品公爵的地位可是不低的，因此，它的权力也一定不会小。而南海县的城隍，则被封为"监察司氏威灵伯"，这个封号也相当于当时的正四品伯爵。
刚开始时，城隍只是民间百姓信仰的城池守护神，在民间百姓心中，这位神仙能够庇佑一城百姓的安危。而登上皇位的朱元璋则赋予了其新的职能，那就是：监察阴阳二界，掌管因果报应。严格来说，这应该也算是一种心理战术。通过将城隍在人们心里的地位神化，而达到震慑朝中官员以及百姓的作用。
正所谓："善恶到头终有报，事非结底自分明。"朱元璋大封天下城隍的初衷是好的，他这一手段也无疑是高明的。然而，他的一番辛苦谋算，却还是抵不过人性的贪婪。古语有云："天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。"在封建帝制的影响下，城隍爷身上的担子，想必是非常重的。
