在司马昭掌握曹魏政府军政大权后，杜预作为优秀人才被重用，司马昭还将他的妹妹高陆公主与杜预成亲，让他成为司马氏集团中最杰出的成员之一。杜预从此就变成了司马昭相府的重要幕僚。
不仅如此，在具体注解《晋律》的过程中，杜预提出了二项全新的理念，这在后来我国法律史上产生了里程碑的作用。一是明确区分律（刑罚制度）、令（规章制度）最早的定义，他在《晋律序》中指出："律以正罪名，令以存事制"。
二是明确提出，法律是官吏量刑的标准，不是讲道理的书，因此法律应该条目精简、文字通俗易懂，以便让老百姓容易理解，不敢触犯法律。《晋律》依据杜预的主张，对汉魏旧律大刀阔斧地进行了剪裁，被后来唐代人称赞它是"实曰轻平，称为简易"。
