彼时，东汉划分的十三个州，差不多有九个州被曹魏占据了。一旦等到曹魏国力强大，蜀国只能坐以待毙。只有出蜀，占领雍州、凉州，一来可以获得秦川骏马，组织骑兵、二来作战之时有迂回空间，发动大规模作战、三来可以大大削弱曹魏大军的实力。对于当时的蜀汉，不能坐以待毙，只能选择频繁进攻曹魏，也即虽然曹魏没有发生什么内乱，但是，在诸葛亮看来，只要自己多次进攻曹魏，说不定可以让曹魏内部发生叛乱，从而获得扭转乾坤的机会。
四
最后，对于蜀汉来说，山峻之险无疑是一道天然的屏障。这有相对，曹魏攻不进来，但蜀汉也杀不出去。因此，这意味着蜀汉获得不了益州之外的人才、资源等。公元228年，诸葛亮第一次北伐中原的时候，由于魏国事先毫无防备，突闻诸葛亮率大军杀来，导致陇右的南安、天水和安定三郡无力抵抗，天水、南安太守甚至弃守城向东逃窜，魏国天水守将姜维、梁绪、尹赏、上官雝等投降诸葛亮，雍州刺史郭淮则退往上邽固守待援。顷刻间陇右五郡（陇西、南安、天水、广魏和安定）有三郡投降了诸葛亮，仅有广魏郡和陇西郡拒不投降。陇西郡太守游楚坚决抵抗。
在这场战役中，诸葛亮从曹魏手中招揽了姜维等人才，这无疑有助于增强蜀汉的人才储备。并且，虽然因为马谡失守街亭，诸葛亮被迫撤军。不过，在撤军的时候，诸葛亮还是从曹魏的郡县之中迁移了一部分人口，以此充实蜀汉的汉中之地。
在汉末三国时期，各个诸侯竞争的核心，无非就是人口和地盘。对于人口有限的蜀汉来说，能够从曹魏迁移人口，同样是增强自身实力的重要途径。从这一角度来看，虽然没能等到天下有变的机会，但是，诸葛亮只要坚持北伐曹魏，还是可以有所收获的，不仅可以消耗曹魏的整体实力，也能延长蜀汉的生存时间。况且，量变往往可以引发质变，诸葛亮长期北伐中原，促使曹魏损失了张郃等将领，为司马懿执掌兵权，乃至于发起兵变奠定了良好的基础。只是，非常遗憾的是，等到真正天下有变，也即曹魏爆发高平陵之变等内乱的时候，姜维等人没能抓住机会，扭转蜀汉和曹魏之间的实力差距。
