那毛文龙又是何许人呢？毛文龙与袁崇焕完全是两个世界的人，一个饱读诗书，一个从小就不喜欢读书，甚至还整日里惹事生非，游手好闲。之后因出走投奔叔父，袭其职为百户，才有了一点出息。
天启元年，毛文龙升任辽东巡抚王化贞标下的练兵游击，一路打打杀杀，毛文龙的领兵才能展露无疑。虽然是个不务正业的闲散人士，但对领兵打仗的确有独特的才干。他还把明廷在皮岛（今朝鲜椴岛一带）设置东江镇，打造成了一个军事重地。
提到的皮岛，其实是一个东西仅十五里、南北仅十里的小岛，位置居于辽东、朝鲜、登莱二州之间，恰好在后金的大后方。也就是说东江镇随时可以袭击后金的大本营，也正因为这个原因，后金一直不敢轻举妄动。
而且毛文龙基本上是屡战屡胜，比如有名的镇江大捷、两次牛毛寨大捷、丁卯大捷、萨尔浒大捷、收复金州、旅顺等，早就成了努尔哈赤的眼中钉肉中刺，恨不得早日将其铲除。而且毛文龙也因为战功显赫，在天启六年加授平辽总兵官，赐尚方剑，加封左都督。不但手握重兵，还升官加爵，过上了"海外天子"的逍遥生活。
