汉武帝晚年，给西汉埋下了诸多祸根，汉武帝和汉昭帝死后留下诸多大问题，需要汉宣帝急需解决！
汉宣帝登基以后，第一件事情就是夺回权力，做了六年有名无实的傀儡皇帝，暗中积蓄自己的力量，终于用了八年时间铲除了霍氏集团，夺回了大汉皇权，因他早年在民间生活了十几年，所以深刻体会到普通百姓的不容易，让百姓能够过上安稳日子的关键，就是当地的官员。当时有很多地方官，大多贪污受贿，营私舞弊，甚至草菅人命！
因此，汉宣帝将汉昭帝废止的刺史制重新启用，用于监督各地方官员。而且每个地方官员对任职前，汉宣帝都会亲自接见勉励他们，要造福百姓，而且让他们写下保证书。这些做法使得汉宣帝时期的吏治十分清明，平民百姓受益匪浅，从而缓和了社会矛盾，维护了安定局势。
