中举之后，接下来就是参加朝廷在京师举行的会试了。会试是又朝廷礼部，也就是国家人事部门主持的官员选拔考试，在京城内的贡院举行，考试内容更加全面和完善，考试规定也更加繁琐和严格。通过会试，就能够取得贡士头衔，几乎等同于进入了官场。
会试相当于今天的博士毕业考试，难度之大，录取率之低，只有5%左右。全国各地，一年录取的人数少的时候不到一百个人，多的时候也只有三四百人。
因为会试是在为国家挑选治理朝政的官员，全国官员只有几万人，不可能有那么多的空缺，因此会试的录取人数就少很多。
贡士其实已经是预备官员了，但是还是需要再参加一场考试，也就是所谓的殿试。
四、超阶：进士
