由于大哥刘演被杀，刘秀就此也就有了造反之心。既然想造反首先就得有兵，但现在刘秀的力量又不足以造反，在这种情况下，只有结成政治和军事联盟。刘秀经过权衡选择是真定王刘扬。不过，刘扬实力也比自己强，怎么样才能巩固双方的同盟关系呢？答案只有联姻，联姻是相对最可靠的联盟，刘秀就这样娶了刘扬的外甥女--郭圣通。郭圣通是正妻。而在此前的阴丽华就得退一步了，也就是说，刘秀和郭圣通属于政治婚姻。但也不得不说，娶了郭圣通以后，郭圣通的嫁妆就是十万兵马，刘秀军事实力陡增。
靠着郭圣通十万兵马相助，刘秀用了不到四年就成就王霸之业。有一点，我们必须要承认，刘秀和郭圣通是有感想基础的，二人婚后有了生了五个儿子！对于一个皇后来说，或者说后宫的妃子来说，生儿子是最关键的，郭圣通为后十七年生了五个儿子，公元25年，刘秀称帝，这时候郭圣通也给刘秀生了第一个儿子，也就是长子刘疆。在称帝三个月以后，刘秀将阴丽华接了过来。为贵妃。仅次于郭圣通。但郭圣通被废与个人原因无关，与刘秀宠爱阴丽华也无关，刘秀一共有十一个儿子，郭圣通和阴丽华各五个，打车成平手。郭圣通没了皇后之位，却被允许称"中山王太后"，可见，刘秀对郭圣通废后，始终是内疚和补偿的心态。
刘秀能够迅速成就天下，就是依靠的就是豪强地主势力的支持，刘秀才得以迅速当皇帝成就天下，但刘秀当皇帝以后，就必须遏制地主豪强，因为他们的存在威胁到了东汉王朝的根基，后来，东汉就亡于于豪强。所以刘秀登基以后就开始打击豪强，遏制土地兼并废除奴隶买卖。但终于引发了豪强势力的武装叛乱，也就是度田事件。刘秀意识到，如果再强行打击地主豪强，势必引发全国暴乱，在此情况下刘秀只有采取安抚手段，尤其是以以南阳、颍川为主体的刘秀发家南阳豪强集团更是如此。所以刘秀只有废掉并无过错的郭圣通，立南阳集团的"代表"阴丽华为皇后，达成政治和解。
废掉郭圣通也是打击豪强的意思，郭圣通本族也是豪强，打击郭圣通意思就是皇后本家也不饶恕。一废一立都是出于政治需求。皇帝没有那多爱。当然，在内心深处，刘秀也是想给阴丽华一个皇后名分，让自己真正的爱人能当上正宫！ 应该是说。错不在郭圣通，而是在于郭圣通的家族，在被废以后，依旧享受着很好的待遇，后半生十分平安。 和中国历代废后相比，她个人实在是幸运的。但郭圣通五个儿子三个死于"谋反"也不得不说是个悲剧。
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