三、终于当了皇帝
自己辛辛苦苦打下的天下拱手让给了别人，放在谁心里也是不舒服的，但是老是怕自己遗臭万年的刘裕还是没有做出弑君这一步。他自己虽然权倾天下，但始终没有办法让别人都把他奉为新帝。于是闲着没事的他又带着军队去攻打南燕，南燕虽然请求后秦的帮助但是后秦因为惧怕刘裕的军队实力没有出手相救，南燕就成了刘裕统一北方的第一步。
其实刘裕迟迟不肯自己当皇帝就是因为民间有一句话，说在昌明之后有二帝，德宗只是第一个还有第二个，虽然很迷信但是刘裕就是很害怕这件事。等到自己五十岁的时候实在憋不住了，就把德宗杀了又推了一个皇帝上台。这样一来就凑够了两个皇帝，刘裕心满意足地把第二个傀儡皇帝赶下台之后自己做了皇帝，为了能够稍微挽回一点自己的形象，他还故意给自己写了一个禅位说明书，说明自己的皇帝之位不是抢来的而是皇帝禅让给自己的。但是因为怕司马家族的人会卷土重来，在自己当了皇帝之后他便把曾经的皇族司马家族全部是诛杀，一个不留。
如此看来他应该是一个心狠手辣的人，多次当了叛军终于弑君上位，但是史书上对他却全是好的记载，因为在他当上皇帝之后中国又难能可贵地实现了北方的统一，并且他对百姓是相当的仁慈，百姓在他的统治之下可以安居乐业，在政治作为上他确实是一个好皇帝因此受到百姓的爱戴。
