二、成为叛军
他身处北府军一直都不怎么起眼，后来桓玄造反收买了北府军他就被迫的成了叛军。其实作为一个说不上话的小兵来说，这对他倒是没有什么太大的影响，而对他影响比较大的则是后来的事情。桓玄因为忌惮北府军还是心向旧主就有意将其铲除，桓玄先是讲北府军的当家们一个个地铲除，又从北府军里挑选合适的人来做自己的心腹。刘裕因为在北府军里就是小透明的存在没被诛杀反而成功成了桓玄桓修的左膀右臂，多次被提拔。
但是野心勃勃的刘裕没想在桓玄二兄弟的手下止步于是偷偷联系曾经的北府军一千五百余人在桓修的封地造反，并杀了桓修。本来桓玄觉得刘裕人少兵残不成问题，没成想刘裕虽然人马少但各个都是勇猛的主，一路之下就攻到了建康。桓玄吓得立马乘船弃城而逃。但是刘玉却是一个比较守旧的人，他没有自己当上皇帝而是迎来了曾经被桓玄二兄弟赶下台的司马德宗。自己老老实实的做了丞相。
