由于北周和北齐都是继承前朝，换汤不换药，所以三足鼎立的局面并没有发生改变，这个局面一直持续到了南北朝末期，北周灭掉北齐，一统北方。
不过有趣的是，在后三国时代的早期，也就是东西魏对立时期，西魏由于土地和人口相对贫瘠，一直都是三国中最弱是一个。而东魏则继承了北魏的大部分资本，兵强马壮，是三国中的最强势力。
别看地图上，西魏的地盘好像和东魏差不多大，而且西魏占据了关中这样的龙兴之地。但事实上，西魏也就关中能拿得出手。当年北魏孝文帝迁都洛阳，使得中原再度焕发生机，使得北魏的人口大量都集中在现今东魏的地盘上。
再加上，东魏原本就是继承的北魏的体制架构，而西魏则是一群不服高欢专权的人，利用关陇军镇建立的势力，偏军事化，经济人口都跟不上。所以，两国实力相差甚远，当初高欢一有空就是带着东魏大军西征宇文泰。
