作为丞相的何曾不仅不劝谏皇帝，而是把自己的奢侈安排得明明白白：吃一顿饭，就要花掉一万钱，儿子何劭更是"青出于蓝而胜于蓝"，一顿饭花掉两三万钱，最后吃到不知吃什么了，为如何吃到更好的东西"上愁"。何家一个月的生活费，相当于一千个平民一个月的花费。
朝廷这边奢侈无度，富商们也过上了醉生梦死的生活，他们的"时尚"就是追求奢侈豪华，所有的钱都用在追求酒色奢华上。
而当时有名的"中国首富"和外戚王恺斗富的故事就不得不提了：
石崇与王恺争豪，并穷绮丽以饰舆服。武帝，恺之甥也，每助恺。尝以一珊瑚树高二尺许赐恺，枝柯扶疏，世罕其比。恺以示崇。崇视讫，以铁如意击之，应手而碎···恺惘然自失。--《世说新语·汰侈》
