朱元璋听了眼睛一热，鼻子发酸，差点哭了出来。是啊！这年头太不容易了，老百姓的苦日子啥时候才是个头呀！想想自己，竟然再次落魄，幸好遇到好心的大娘，要不然小命就交代了。想到此，朱元璋双膝跪倒，千恩万谢。老太太急忙将朱元璋拉了起来。朱元璋担心暴露形迹，于是起身告辞，临行时说："大恩不言谢，将来一定厚报！"老大娘被感动得眼泪汪汪，转身又将仅剩的几个馍给朱元璋揣了怀里。朱元璋飞身上马，扬长而去。
几年后，朱元璋当上皇帝，整日山珍海味吃腻之余，总回味起老大娘家中的那顿饭。后来，朱元璋馋不下去了，于是吩咐御膳房给他做汤。朱元璋又不想别人知道他当年的落魄样子，所以自己还给汤取了个雅致的名字，叫作"珍珠翡翠白玉汤。"可是，厨子们一连做了不下二十几遍，朱元璋愣是吃不出老太太做的滋味儿。
朱元璋左思右想，恍然大悟，为什么不请老大娘请自到皇宫做汤，再说也好兑现当年的报恩承诺。起初，朱元璋打算派人去请老婆婆，最后决定亲自前往，毕竟"救命之恩恩同再造。"朱元璋为了不惊扰乡邻，只带了几个侍卫，然后装扮成普通百姓模样，来到老婆婆家里。
