哥哥刘辩在即位后，由母亲何太后和舅父何进秉政。何进是个没主见人，被士大夫们着撺掇消灭宦官，但最终两败俱伤，造成了自己身死，宦官被杀，董卓进京把持朝政的结局。董卓在掌权后，废刘辩，立刘协。刘协命途多舛的人生，由此正式开启。
不得不说，汉献帝是幸运的 ，他遇到了一个叫曹操的人，固然，曹操是借汉献帝的名义，站在道德的制高点，掌握外交的主动权的。但至少表面上，曹操是尊敬汉献帝的。
据《魏志·文帝纪》记载，曹操一生共有31个孩子，其中有25个儿子，6个女儿。这时的曹操为了巩固自己的权力，所以他给献帝送了自己的三个女儿，曹宪、曹节和曹华，都是献帝的妃子，三女同嫁一人，就这样，三姐妹成了父亲扩大权势的一个筹码。
