1866年，清政府派出一支考察团，到欧洲各国购买军备。而鸦片战争中用坚船利炮攻破清政府的英、法等国家，为了进一步欺凌清朝，并不希望清朝军队强大起来，因此对清朝考察团极为冷淡。
但是德国军火商们，却对考察团表现出极大的热情。其中的克虏伯公司招待周到，让考察团倍感温暖。再加上李鸿章一直对德国铁血宰相俾斯麦崇拜有加，因此，他最终将克虏伯大炮作为购买洋武器的首选。那么，当初能入李鸿章法眼的克虏伯大炮，究竟有多大威力呢？
当年，在德意志军国主义的不断领土扩张中，克虏伯家族可谓举足轻重。严格守时、信守规则、执行坚决是他们的信条。阿尔弗雷德·克虏伯作为家族创始人，以善于发明威力巨大的大炮知名。
19世纪中叶，俾斯麦曾用克虏伯大炮，连续打败了奥地利和法国，使这款火炮在西方列强中如雷贯耳。
按考察团拿到的克虏伯大炮资料记载，大炮重达44吨，炮管长11.2米，炮口直径280毫米，仰射角达到30度，最远20千米的有效杀伤射程，3千米之内能洞穿70毫米的钢板。在当时来说，这些数据远远领先于其它火炮。
