刘封是刘备的养子，刘禅是刘备的亲儿子，刘备在荆州的时候，还没生刘禅之前，为了事业能后继有人，便收刘封为养子，作为继承人来培养，后来，刘备生了刘禅，这样以来，刘封的处境便很尴尬了。
史书记载，刘封武艺出众，气力过人，诸葛亮也说刘封刚猛。刘封是一员猛将，在入川战场上，表现的非常出色。
《三国志 刘封传》记载：刘封者，本罗侯寇氏之子，长沙刘氏之甥也。先主至荆州，以未有继嗣，养封为子。及先主入蜀，自葭萌还攻刘璋，时封年二十馀，有武艺，气力过人，将兵俱与诸葛亮、张飞等溯流西上，所在战克。
试想，如果刘封不自杀，刘备和诸葛亮死后，刘封会不会威胁到刘禅的帝位？刘封会不会取而代之？
刘封被杀，主要是在襄樊之战中，不发兵援助关羽，导致关羽孤军奋战，关羽败亡，刘备很生气，怨恨刘封，这时，诸葛亮以刘封刚猛，以后不好控制为由，劝刘备趁早除掉刘封，于是，刘备便赐刘封自裁。
