控制荆州十八年间，刘表的战绩如何？其实很值得夸赞的。他与曹操较量，主要是用过其代理人张绣和刘备展开的。曹操长子曹昂身亡、爱将典韦战死，都是张绣的功劳；夏侯惇、李典、于禁等兵败博望坡，这又是刘备的杰作。刘表自己还亲自与曹操进行过一次大规模的较量，结果愣是打得曹操没脾气。
东吴集团成为刘表的死敌，起因是刘表杀了孙坚。接下来孙氏兄弟为报仇、为地盘，与刘表打了十多年，除在局部地区取得一定战果，但并未动摇荆州的根基。
不清楚三国历史的人往往受文艺作品的影响，以为刘表被刘备、诸葛亮耍的团团转。其实，刘备被刘表看得死死的。刘备被派往新野，是刘表让其看守荆州的北大门。刘备暗中扩张势力时，刘表又将其换防到了身边的樊城，便于控制。如果不是诸葛亮加盟后利用与自己的亲戚关系，挑起了继承人之间的争斗，从而利用刘琦扩展了力量，刘备的日子不会好过。
