由于事发突然，他们兵不血刃就占据了都城开封，皇帝被迫禅让。赵匡胤就成为了皇帝，面对四分五裂的天下，赵匡胤是个有野心的皇帝，他此后一一征服了南唐、北汉、契丹。无论是那位皇帝都不太有可能容忍卧榻有他人安睡的情况，尤其是夺位的开国皇帝。
赵恒的父亲赵匡义在皇帝登基之后避免与皇帝名字相撞，就改叫赵光义。赵光义伴随着皇帝征战，皇帝也比较信任他。因此赵恒从小在皇宫之中也多有往来，小男孩正是调皮捣蛋的时候，趁着宫人没注意自己跑到了赵匡胤的办事的大殿玩耍，还爬到了龙椅上，这时好巧不巧，赵匡胤跟赵光义走了进来。这给赵光义吓得啊，急忙跪下说赵恒年幼不懂事，调皮爬上了皇帝的龙椅，希望皇帝不要怪罪。
赵匡胤只是笑了笑问赵恒：天子好做吗？赵恒当时的回答是："听从天命罢了。"这一回答让赵匡胤笑了起来，这也是缘分，谁能想到当初的那个大臣如今成功的当上皇帝呢？赵匡胤虽然是用武力夺得的天下，但他相对来说也比较仁慈，就像前面所说的，他没有大肆屠杀功臣，只是让他们交出手里的权利。所以对于这个侄子他也就没有放在心上，出于喜爱后来还把赵恒接进了皇宫居住。
