公元192年，袁术所控制的土地是荆北南阳和豫州连成一片。而在他称帝的时候，扬州6郡几乎全部都在他的控制范围，而豫州的沛国、陈国、汝南3郡，还有徐州的广陵和下邳2郡都有着袁术的势力存在。综合各州的人口和经济方面的因素考虑，袁术已经是天下第二诸侯，实力仅次于袁绍。
公元197年，袁术称帝的时候，整个东南几乎都属于袁术的势力范围。所以袁术才有胆量，自认不凡，称王称帝。但袁术就算实力再怎么强大，仍然比不过他的兄长袁绍。
第一，袁绍
作为袁家的大公子，袁绍可谓是要风得风，要雨得雨。在四世三公，天下十八路诸侯盟主的光环下，袁绍手下集中了一大批文臣武将。如沮授，逢纪，田丰等人，都十分看好袁绍。帮助袁绍吞并了冀州，击败公孙瓒，一统中国北方四州：冀、青、幽、并。袁绍天下九州独占其四，成为了天下最大的诸侯。
