那么这么多的鸦片到底应该怎么销毁呢？很多人想到的办法就是直接用火销毁，这样最直接方便彻底。但是林则徐认为，吸食鸦片其实就是吸鸦片燃烧产生的烟，与老百姓抽的大烟是一样的。如果用火直接烧毁这么多的鸦片的话，相当于在集体吸毒，因此用火直接销毁鸦片是，不行的。最后，林则徐想使用桐油伴着鸦片一起销毁的方式。这样的方式虽然比直接用火烧好一点，但是也有缺点。那就是这样销毁鸦片之后，会有一些鸦片渗到地上，这样的话就会有瘾君子在销烟之后在偷偷的前去挖烟，林则徐前来禁烟就是想要彻底禁烟，因此他是不会允许这样的情况发生的。
因此这时候，"海水浸泡法"就出来了。林则徐先让人在虎门的沙滩前面挖出两口大池子，池子地步铺上石板，池子的四周也有木板铺上，从而隔绝了鸦片向四周土壤渗透。等涨潮的时候，海水灌入池子，这些兵丁就把切碎的鸦片全部倒进池子里面，然后再导入生石灰，再用竹竿搅拌，这样就把鸦片全部销毁了。最后等再次涨潮的时候就打开闸门，让海水把残留的鸦片全部带到海水里面。
