"子继"是殷商时期继承制度的基本脉络
然而，这并不代表已经形成了一种被商人严格遵守的制度。所谓"宗法"是自然而然在历史中形成的，并不是像汉代所重视的那种"立嫡立长"的明确又具体的规定。
殷商时期的"宗法"是一个发展的过程，它处在萌芽和加强的过程之中，可想而知，它必然具有不确定性。不过我们可以从现有的资料来进行推测，得出的结论就是：殷商已经将"把王位传给自己的儿子"作为首要的目标。
商纣王剧照
在殷商社会中，"子继"一直被视为社会规范所认可的形式。但由"父系血缘家庭"所延伸出的更为复杂和详尽的继承形式，则是我们在殷商晚期所看到的"宗法观念"。
简单地说，"子继"是殷商时期继承制度的基本脉络，而"宗法"则是建立在此脉络之上更为精确的规定。"宗法"观念持续地发展，经过了周朝，才形成了后来讲究"礼法"的人们口中的"宗法制度"。
