依笔者推测，"元子"确实有可能不是"长子"的意思。考究春秋战国的文献，微子启的形象甚佳。因此就像《左传》的释义那样，"微子启，帝乙之元子也"的意思极有可能是"微子启是帝乙很好的儿子"。
文献中记载了微子启劝谏商纣王的事迹。在管、蔡之乱后，微子启被封在宋，取代了武庚成为延续殷商血统之人。显然在周人的心目中，比起形象暴虐的商纣王，微子启的确是一位贤德又善良的人。
不仅如此，决定性因素在文献之中被揭露出来。在《尚书》和《史记》之中，都提到过商纣王灭亡的原因。其中之一为"毁坏其三正，离汤其王父母弟"。这里的"母弟"，意思是同母之弟。
商纣王剧照
