可是当年年底，金人又再次引军南下，长驱直进，包围开封。金人这时提出宋朝给金"金一千万锭，银二千万锭、帛一千万匹"的条件，宋朝皇帝宋钦宗没办法，再多都得答应。但是，答应过后却发现问题又来了，自己根本没法筹够这么多钱，金人三天两头地催，宋钦宗只好奴颜婢膝地让这债主缓缓。
后来，金人失去了忍耐心，破城而入，掳走宋徽宗、宋钦宗两位皇帝，并捉拿后妃、皇子、公主、大臣、宦官、宫女等，共计３０００人。另立宋朝丞相张邦昌为帝，然后带着这批俘虏以及大量金银北返。这就是历史上有名的"靖康之变"，又称"二圣（徽钦二帝）蒙尘"。北宋亡，南宋继。但南宋的国力更加衰弱。虽然岳飞等人取得了暂时的胜利，但"岳家军"却犯了宋朝不让武将领兵、兵无常将的祖训，岳飞也先被革职，再以"莫须有"之罪名杀害。南宋朝廷一边向北方政权求和，一边在西湖边上莺歌燕舞，结果被蒙古人所灭。在蒙古人崛起时，南宋朝廷不汲取教训，妄想联蒙灭金，结果又和从前的"联金灭辽"一样。但这次他们的命运更惨，得到了亡国的代价。像宋朝这样的"帝国"还有晋、清、南朝各国，等等，这些帝国都既不"大"也不"帝国"，他们与中国传统社会中文人的命运一样，充斥着屈辱腐化和贫弱。
