秦岭、巴山之间的汉中盆地，早在秦汉时期就是千里蜀道上的中继站和休息点。这里北瞰秦陇，南蔽巴蜀，形成河渭与江汉上游的蜀道经济文化带；秦国就是因为南取汉中，吞并巴蜀，才有实力完成了统一大业；汉高祖刘邦自汉中起家，暗渡陈仓，成就帝王业。
曹操和诸葛亮都为粮草转运而头疼
到了三国时期，一代人杰曹操、诸葛亮都曾围绕汉中殚精竭虑。曹操为得到两度亲征，先后讨平马超、韩遂、张鲁等各类诸侯，最后得而复失；诸葛亮为巩固汉中置军屯田多年，亲自带兵六出祁山，可惜都无功而返。让曹操和诸葛亮都功亏一篑的原因是多方面的，但蜀道之艰难却是其中最重要的。
曹操占据的关陇地区和诸葛亮控制的蜀汉地区分别位于黄河、长江的上游，位于中国大陆第二大阶梯上，山岭纵横，河谷深险，中间还有苍茫高耸的秦岭阻隔，自古以来就是天下之阻。无论从关陇南下蜀汉，还是蜀汉北上关陇，都会遇到漫长而艰难的后勤补给难题，粮饷转运十分困难。
征伐汉中的首要任务是筹集粮饷
