邻人汪氏老母动了恻隐之心，主动为我想了一条出路。她准备好香烛礼品，让她的儿子送我前往村旁的于皇寺出家。就这样，我入了空门，当了一名小沙弥，整日里进出僧房，做些杂务。
在于皇寺住了不到两个月，由于寺内存粮也所剩无几，于是住持下令封闭粮仓。寺内众僧不得不各自为计，云游四方，漂泊流浪。我能够做些什么呢？身无一计，百无所长，投靠亲友则寄人篱下，情实难堪。仰首而叹，只觉得茫茫天下，竟无我可去之处。既然没有任何人可以倚靠，只有和自己的身影相伴同行了。
一清早就开始朝着升起炊烟的人家，赶去讨一口饭吃，到了黄昏就急急忙忙寻找废弃的古庙，以求一宿安身。时常无处过夜，就在野外露宿，背靠大树半躺下，仰头望着崔嵬高耸的山崖，在寂寞的月色中，耳边尽是不绝的猿声，生出无限凄凉。迷迷糊糊的睡梦中又见到慈祥的父母双亲，惊醒时还是一无所有，穷困潦倒，走投无路，只能由著命运在世间徘徊挣扎。秋风又起，鹤唳悲怆，很快淅淅沥沥满天飞起霜来。孤身如飘蓬在风中飘荡，不知道哪里才是尽头，心间仿佛被翻腾的滚滚沸水所煎熬。日子如浮云般飘过三年，自己已经到了20多岁。
当时淮河流域一带盗匪四起，民心动荡，生活不安。我思念家乡亲人的心情日益迫切，每天都遥望着家乡所在的方向。不久之后，我回到了家乡，仍然在于皇寺做我的和尚。
