建安十三年（208年），曹操用胁迫的手段让司马懿担任文学掾，司马懿畏惧，只得就职。曹操让他与太子往来游处，历任黄门侍郎、议郎、丞相东曹属、丞相主簿等职。
不过生性多疑的曹操渐渐发现司马懿的野心，想要杀他，就找到曹丕对他说：''司马懿不是甘为臣下的人，必会干预我们的家族之事''，不成想曹丕与司马懿的关系很好，被曹丕拦截了先来，到后来一些大事的决策上都是支持曹操，慢慢引起曹操的重视，逐渐得以重用。
其实说起来司马家族能成为最终赢家和司马懿有点关系，但是关系都不大。司马懿在世的时候，主要精力还是发展魏国，为曹氏家族效力，不过正如所有朝代的皇帝一样，一代不如一代，再加上有心人的推波助澜，越到后面越难做。
至于说诸葛亮和司马懿两人谁厉害，虽然主观上，笔者感觉还是诸葛亮稍微强一点，把一个白手起家零基业的运营成为一个国家，期间一边致力发展内务，一边对外开展北伐，都展现出其十分出众的能力，但是三国最后的赢家是司马家族，毕竟大多是的历史都是由胜利者去书写。
