献帝建安三年（公元198年），曹操发动穰城之战，对手是流窜到荆州地区的西北割据势力--张绣集团。《三国志?曹仁传》载："太祖征张绣，仁别徇旁县，虏其男女三千余人。太祖军还，为绣所追，军不利，士卒丧气，仁率厉将士甚奋，太祖壮之，遂破绣。"在全局被动的情况下，曹仁以一己之力扭转战局，最终击溃张绣大军，为后来张绣归顺曹操奠定了坚实的基础。
如果说这四次战斗仅仅是曹仁小试牛刀的话，那么发生在献帝建安五年（公元200年）的官渡之战则体现出曹仁作为一代名将的卓越指挥才能和敏锐的分析、判断能力。
官渡之战开始后，曹仁正式成为曹军精锐--虎豹骑的首任指挥官。曹操将曹仁统率的这支精锐作为全军的总预备队，准备随时对袁绍大军发动致命一击。没过多久，这支精锐便出现在许昌以南地区，对刘备大军发动一次迅雷不及掩耳的攻势。
