所以只有一条出路，那就是快速扩张，以求获得能够得到和后燕相抗的国力，所以说西燕在暂且不与后燕开战的情况下，只有两个方向可以扩张，也就是向西和向南。
《晋书.姚载记》登冯翊太守兰犊与苻师奴离贰，慕容永攻之，犊遣使请救......慕容永征西将军王宣率众降苌。
《晋书.朱序传》其后慕容永率众向洛阳，序自河阴北济，与永伪将王次等相遇，乃战于沁水，次改走，斩其支将勿支首。
慕容永先后率部攻打前秦的兰犊，以及东晋的洛阳，但是西燕的军事计划完全落败，兰犊求援于后秦，慕容永的大军被姚击败，大将王宣直接投降后秦了，可见此次西燕军折损是很严重的。
除此之外，慕容永曾南下攻取洛阳，可是被东晋将领朱序所击败，两次志在必得的扩张行动都失败了，这两次战事分别发生在387年和390年，所以说并不是慕容永穷兵黩武式的扩张战争，而是做了充分准备的。
