昆阳之战后，刘演、刘秀兄弟威名渐起，拥立刘玄的将领深感不安，就借机杀害了刘演。刘秀见情况不妙立马向刘玄请罪，并不为哥哥举丧，刘玄也不好找借口杀他，拜他为武信侯，派往宛城。此时一直跟随刘秀作战的阴氏兄弟，对刘秀的所做所为十分钦佩，认为刘秀是个成大事的人，主动劝说父亲将妹妹阴丽华嫁给刘秀。二十八岁的刘秀终于实现了多年的心愿，在宛城那段前途暗淡、生死未卜的日子里，一直都是新婚妻子阴丽华陪伴在侧，与他相濡以沫，因为大哥的死刘秀只能夜晚偷偷流泪，阴丽华是当今世上唯一一个看到过他流泪的女人。
三个月后，刘玄派刘秀前往河北一代宣示更始政权的诏令，为了妻子的安全，刘秀将阴丽华送往南阳老家。刘秀到达河北后选贤任能，平反冤狱，废除王莽时期的苛政，百姓爱戴得不得了，为了得到真定王十万大军的支持，娶了他的外甥女郭圣通，用了三年时间灭了刘玄，定都洛阳，刘秀建国依然使用"汉"这个国号，史称东汉。
这时才派人去老家接回自己的结发妻子阴丽华，可在洛阳等待她的丈夫，早已是物是人非，心情虽然有些失落，但阴丽华并没有怨恨刘秀，因为自己没有孩子，还劝刘秀立郭圣通为皇后，自己只是贵人，刘秀觉得对她很是亏欠，想封赏他的兄弟侯爵，再次被她拒绝，因为贵人没有这个资格，阴丽华的胸襟如此宽厚谦让，刘秀因此对她更加宠爱了。
