赵构这个皇位其实来的不太正当，是1127年 靖康之难爆发后，宋钦、徽二宗连同上千家眷臣子一起被虏去金国后，朝臣们无奈迫于形势，才将他扶持上位。但赵构这个皇帝最开始当得很没有尊严，在南京登位后又因为金兵南下逃去了扬州，之后又逃到杭州，甚至还被废了一次。
等到赵构再次登上皇位后，只能向金兵求饶，甚至被迫逃到了温州。直到1130年夏天，金兵撤退后，赵构才得以回到江南地区，最终在杭州落脚。就在这同一年，秦桧从金国逃回宋朝。
赵构一开始重用秦桧，是因为他的南宋朝廷刚稳定下来，对于秦桧提出的："如欲天下无事，南自南，北自北"主和方针十分信任。但等时间一长，赵构也不想这个皇帝当得这么窝囊，就在1132年的时候废除了秦桧相位，还张榜表示不再重用。但1135年，金太宗去世，挞懒主政后，赵构为了达成宋金议和，不得不再次启用秦桧。
