而由于萧道成作战有力，便逐渐掌握了刘宋朝廷的军权，刘宋皇室成员为争权又自相残杀，朝廷实权渐集于萧道成。
元徽五年（477年）六月某日，天气非常的炎热，萧道成便在家赤膊午睡，后废帝刘昱闯了进来，用骨箭射中他的肚脐，吓得萧道成一身冷汗。他知道不能再这样下去了，辅佐这样的昏君是没有未来的，说不定哪天怎么死的都不知道，干脆自己干了。于是收买皇帝侍从杨玉夫、杨万年等二十五人，准备伺机杀死刘昱。
同年七月七日，后废帝刘昱在外面喝到酩酊大醉才回来，并对身边的侍从杨玉夫说道："今天是七月初七，牛郎织女相会的日子，看到他们了就告诉我，没看到就把你杀了。"杨玉夫顿时觉得大祸临头了，便先下手为强杀掉了刘昱。
萧道成知道后，立即拥护安成王刘准为帝，史称宋顺帝。但刘准只是一个孩子，更是一个傀儡皇帝，无力对抗萧道成，只得不停的给萧道成封官加爵，任骠骑大将军，总掌军国大权。
