所以，隋炀帝在历史上留下了好战和恋战的恶名。这并不是他不想稳坐中央，过着岁月静好的太平日子。而是源自特定集团的出生，给予他高于普通文官和后世儒家史官的国际视野。现实困境逼迫他必须做出重大的决策，以便为自己王朝的江山永固而努力。
通过隋炀帝发动的全部战争，就可以顺藤摸瓜，发现他所需要维持的国际战略通道：
这些战争包括对新兴突厥势力的反击。目的是为了暂时稳住北方的突厥人，保持从中亚七河流域到阴山以南的河套地区之间，贸易通畅。作为隋帝国前生的鲜卑势力，就长期接近和依靠这里，获得众多战略资源。
其次是对河西走廊以南的吐谷浑开战。吐谷浑的统治阶层，同样源自鲜卑势力，并在征服当地的过程中，吸纳了很多原有的汉羌贵族。这么做的目的也非常明显，是为了控制从青藏高原边缘山麓，一直通向帕米尔山区以西的中亚贸易。而且歼灭吐谷浑之后，隋朝也就控制了河西走廊，可谓是一箭双雕的战略布局。
