张良告诉了刘邦这件事后，刘邦将项伯请来，与他结为儿女亲家，让项伯转告项羽，自己没有谋反的意图。项伯回去后嘱咐项羽，刘邦有大功劳，要好好对待刘邦，项羽同意了。在鸿门宴上，范增给项羽使眼色，让项羽赶紧动手。可是项羽假装没有看到，范增气不过，只能把项庄叫出去，让项庄舞剑，然后找机会刺杀刘邦。
项庄起身舞剑的时候，项伯也拔剑起身，两人一起舞剑。项伯向保护小鸡的母鸡一样，用身体帮刘邦挡住项庄，项庄几次挥舞都找不到机会刺杀。后来刘邦找到机会溜出宴席，顺着小道逃走。范增知道刘邦逃走后，又气又急，骂道："项羽这小子，没有办法共谋大事，天下要成为刘邦的天下了！"
在鸿门宴这场惊心动魄的经历中，可以说项伯是一位非常关键的人物了，纵使张良、樊哙等人在鸿门宴中间接救了刘邦，但是关键之处还是在于项伯。
项伯的关键几件事改变了事情的走向，主要体现在：第一，项伯在知道项羽要杀刘邦时，快马加鞭向刘邦告密。项伯的这个告密后，虽然刘邦还是赴宴，但是此时刘邦已经知道了项羽的意图，也能有所准备。如果不是项伯的告密，刘邦去赴宴就很可能就死于项庄之手；相反，如果刘邦不赴宴，那么项羽就有可能直接打过来，汉军的军队比楚军军队少了整整三十万的兵力，刘邦肯定会命丧项羽之手，所以这对刘邦来说是个死局。
