实际上，太平军前往藤县驻军几日，与藤县官军交火之后，太平军兵分两路，洪秀全、萧朝贵、韦昌辉、罗大纲等人统领陆路，杨秀清、冯云山、石达开等人带着水路，两路人马直接北上前往兵力空虚的平乐府永安州（今广西省梧州市蒙山县）。
太平军前往永安的消息被清军斥候得知，向荣与乌兰泰仓促率军从小路翻山越岭驰援，奈何山路难行，清军一日也就走五十多里，而藤县到永安州差不多300里，等向荣他们赶过去，黄花菜都凉了。钦差大臣塞尚阿作为被咸丰皇帝派到广西的军事主官，根本对太平军前往永安州的消息不放在心上，塞尚阿的幕僚丁守存都看不下了，问塞尚阿有没有命令兵士准备，塞尚阿竟然还在怀疑消息的准确性，丁守存力劝塞尚阿准备，塞尚阿扭扭捏捏不愿意，直到次日（闰八月初一）才下手令，那一日，永安州已经被攻破。
二十九日……予问："（贼欲扑永安州）何时来也？"大帅（塞尚阿）云："昨夜间尔。"予曰："已有备否？"大帅云："事恐未确。"予曰："此扑省城之要路，未可忽也，宜调守石樯之皖兵往救，相距甚近。"大帅颔之。予力白……闰八月初一，办折发报。
清军判断失误，援军来不及赶到，塞尚阿无视前方消息和幕僚的建议，给太平军进攻永安州提供了极好的机会。
