笮融这个人是个忠实的佛教徒，但为人却心狠手辣，十分阴毒。他最开始是在徐州牧陶谦手下做官，分管旗下下邳、广陵和彭城3个地方。那会曹操的北魏还没统一北方，笮融负责收纳这3个地方的粮食和贡品，最后交到陶谦手中。
现在来看，这完全是个收保护费的职业。而笮融却中饱私囊，他把收上来的粮食和贡品全部占为己有，积攒了大量财富。最后，他拿这些钱在这3个地方大力兴建寺庙，可见其佛教信仰之虔诚。
除此之外，他还要求这3个地方的百姓日夜念佛吃斋，每年4月8号，他还举办相关的"浴佛节"，以此来庆祝佛祖的诞辰。然而，就这样一个佛法熟稔于心的人，竟会做出如此丧尽天良的事情。
随着曹魏势力的不断扩张，徐州牧陶谦的生存范围越来越小。公元193年，曹操的父亲曹嵩被陶谦所杀，一怒之下，率重兵突袭徐州。没一会，就终结了陶谦的势力，树倒猢狲散，走投无路的笮融带着下邳的军民一起逃亡，去投奔广陵郡守赵昱。赵昱接纳了他，还设宴款待了笮融。
