太平天国对南京统治的十余年里，南京一直被清军或湘军所包围，一直处于一种非常态的战争状态。城中老百姓的日常生活，都处于战时状态，根本没有什么安居乐业，更谈不上亲情生活和娱乐生活。
太平天国占领的地区，实行的是男女分管的男、女制度。这项制度的目的是为了避免战士的后顾之忧，但实际运用中并没有达到此目的。太平军将16岁到60岁的百姓称作"牌面"，意为有强壮劳力的人。
这类人是要被编入男营打仗的，作为补充兵员。而60岁以上的人则被称为"牌尾"，这些没有劳动力的人不需要打仗，但要从事一些体力劳动。南京城被分成男女两个世界，亲人相探，要远距离大声交流。
