洋务派的代表人物当属李鸿章，李鸿章因为代表清政府签订了《马关条约》《辛丑条约》等，被国人骂了上百年，名声一直不太好，其实这不能怪李鸿章，他只不过是个代表而已，对于他来说，也不想签这些卖国条约，只不过是无奈之举。李鸿章作为洋务派的代表，为中国的现代化进程可以说做了很大的贡献。同治十一年，也就是1873年，李鸿章抓住时机，督办创立了"轮船招商局"。
这是中国第一家民营轮船公司，也是中国近代最大的民用企业。李鸿章规定了官督商办，招商集股，这也是洋务运动第一个兼办民用企业，拥有跨时代的意义。而轮船招商局的成立，打破了由外国垄断中国航运业的现状。新中国建立以后，轮船招商局还建立了招商银行，现在已经成了我国五大行之一，位列全国500强189位，也算是十分优秀的企业了。
