不久他便识趣地将袁氏兄弟头颅献给曹操，表示内附。这次曹操的表彰，公孙家欣然接受："封康襄平侯，拜左将军"。随后曹操忙于征讨荆州，也就没再过问公孙家，等于默认了他们家族世代镇守边疆的特权。
在公孙康治下，整个公孙家族开始走向了鼎盛。公孙康与其父公孙度一样，喜好拓边击胡、催抑豪强，但又注意发展生产、开垦荒地，辽东地区屡屡对外出击，士民习战，但其本土又没有遭受战争的直接摧残。建安十四年，公孙康甚至遣军攻打高句丽，直接攻破其都城，并且设立带方郡（今韩国西部、包括首尔），招揽流民、发展生产。
公孙康虽为边疆诸侯，但是文治武功不在中原诸将之下，像曹操灭张鲁那样一战而破一方的情况，在辽东是不可能实现的，再加上辽东地处偏远、战略纵深又长，使得曹魏集团不敢轻易动兵。
于是，曹魏集团与公孙氏达成了一种平衡--曹魏集团给予其相当的自治权、而公孙氏则为曹魏拓土戍边、抵御来自东北方向的威胁。这种平衡就是维持辽东与中原和平的基石。
