在古代，人们一般都避讳说死字，因为在古代人看来，死是十分不吉利的事情，尤其对很多老年人来说，如果你他面前说死字，他会觉得这是对他的诅咒和不尊重，然而每个人都避免不了生老病死，这也是大自然的规律，也是每个人都要经历的事情，到了三国时期，曹操为了解决这一问题，特意发明了一个成语，而且完美的解决了这一问题。
曹操早年带兵南征北战，一次，曹操为了鼓励士气，在士兵面前发表了一番演讲，大意是说，只要你们跟随我南征北战，一定有你们的好处，假若你们不幸战死，我会替你们赡养父母，照顾子女，没有子女的，我会让你们亲戚的孩子过继到你们名下，并保证他们衣食无忧，曹操的士兵听到曹操的这番话，顿时鼓舞了起来，在演讲的最后，曹操还表达了自己想要统一天下的雄心，如果能完成统一天下的梦想，那么这一生也就没什么遗憾了，曹操用"吾百年之后何哉"来表达自己的志向，于是便诞生了"百年之后"这个成语。
百年之后也有表达死的意思，曹操在这里是想说，如果自己能完成统一天下的梦想，那么即使自己死了也没有什么遗憾的了，因此百年之后虽然也有表达死的意思，但是却表达的十分隐晦，不至于那么直接，如今，很多老年人如果想表达死的意思，就会用曹操的这句成语来表述。
不得不说，曹操除了是一位著名的军事家和政治家外，在文学上也颇有建树，这句成语的发明就可见一斑，对于曹操的全才，真是令人佩服不已啊！
