后来孙殿英因为在抗日战争的过程中，投靠日军等行为，战后被判监禁。原先他劳动还比较积极，但不久之后就开始堕落，甚至一度企图越狱。后来他因为吸食了几十年的鸦片，所以患上了在当时属于不治之症的烟后痢。1947年，孙殿英病死在了战犯收留所。那孙殿英的后人又是何境况呢?
孙殿英的儿子孙天义与父亲完全是两类人。孙天义于1931年出生在北京，关于孙殿英盗墓的一切，他都是从母亲和父亲手下口中听说的。而自幼在军阀家庭中长大的孙天义也没有沾染上父亲的匪气，1952年从北京辅仁大学西方语言文学系毕业，1957年以后在西安外国语学院工作。1959年，当他第一次陪客人到黄帝陵参观时，心中十分震撼。"这是中华民族的根，但走过去一看，地方却太狭小、太简陋了。与中国泱泱大国的气度和地位不匹配。"从此他就开始了黄帝陵的保护和建设工作，在文物保护方面也成了专家。1994年，孙天义正式成为中国黄帝陵基金会会长，成为黄帝陵的"守陵人"。
