其实，张居正活着的时候，北京的流氓黑恶势力就很猖獗了。锦衣卫官员韩朝臣与地方上的九个地痞流氓竟然结拜为兄弟，人称"北京十虎"。他们与苏州的"龙蛇帮"并称万历时期的"双黑帮"。
这些黑社会都有自己的核心人员，例如"北京十虎"以韩朝臣、"五毛虎"牛二、黑虎刘季、插翅虎祝八、花斑虎祝迪为核心。"龙蛇帮"则以"一条龙"胡龙、"地扁蛇"朱观为核心。
可以说，万历时期是具备黑恶势力最猖獗的时期。几乎每个城市都有黑帮存在，而黑帮的出现，则与"一条鞭法"出现的大规模人口流动高度相关。
当时，经商思维遍及中国，农业生产一方面累，一方面赚不到钱，所以人们日渐对其生疏，大范围进入城市，但是城市规模和可以供给的工作又不够，要知道当时的工业主要是手工业，又没有大规模科技出现，生产力难以有大规模地提升，所以，根本无法满足这些人的需求。
流动到城市的农村人，除了当苦力外还能干什么呢？给有钱人看家护院、出卖为奴是他们的主要去向，人不能靠空气活着。最终，没有工作只能进入黑恶势力组织，去欺负比他们弱小的人。
