说起海兰察的晋升就要说到清统一准噶尔之战，这场战争从康熙年间打起，一直到乾隆二十三年（1758年）才结束，而乾隆二十年时，海兰察以索伦部骁骑营士兵的身份参加了征准噶尔之战，请注意，这时候傅恒已经是领班军机大臣，怎么可能跟一个小士兵是好兄弟呢？
在这场战役中，海兰察表现非常勇猛，抓住了准噶尔部重要首领巴雅尔，同样来自索伦部的乌尔登也非常亮眼，于是两人都被提拔为副都统、二等侍卫，后来又变一等侍卫，清朝的侍卫前途很好，因为不少重臣都是从侍卫做起，海兰察和乌尔登虽然起点不高，但凭着功劳好好干，同样有光明未来。
16年后，金川发生叛乱，海兰察、乌尔登立功的机会又来了，清朝名将阿桂、福康安都参与了平定金川之战，拿下了小金川之后，清军又进入大金川境内，没想到主将温福不久就战死，海兰察和乌尔登临危不乱，配合默契，最终清军抓住了大金川头目索诺木束，大获全胜。
